The bridge level: everyday Japanese plus the polite forms you hear constantly at Japanese companies.
riyou
use / utilization
このアプリは無料で利用できます。
この あぷり は むりょう で りよう できます。
kono apuri wa muryou de riyou dekimasu.
You can use this app for free.
Think of 利用 as “putting something to useful use.” When you 利用 an app, service, or system, you are not just touching it — you are using it for a purpose. 使用 is plainer hands-on use; 活用 is using something to its full potential.
Read the full tip →shiyou
use
この機能を使用するにはログインが必要です。
この きのう を しよう する に は ろぐいん が ひつよう です。
kono kinou o shiyou suru ni wa roguin ga hitsuyou desu.
You need to log in to use this feature.
使用 is the practical “use” of a tool, feature, or device. Imagine pressing a button, opening a function, or using equipment at work. 利用 leans toward services you benefit from; 使用 is the plain physical act.
Read the full tip →katsuyou
practical use
日本語の知識を仕事で活用したいです。
にほんご の ちしき を しごと で かつよう したい です。
nihongo no chishiki o shigoto de katsuyou shitai desu.
I want to make practical use of my Japanese knowledge at work.
活用 means using something well, not just using it. Think of taking your Japanese, your experience, or your data and making it actively useful. It is 使用 with the volume turned up.
Read the full tip →oubo
application (for a job)
日本のIT企業に応募しました。
にほん の IT きぎょう に おうぼ しました。
nihon no IT kigyou ni oubo shimashita.
I applied to a Japanese IT company.
応募 feels like “responding to an opportunity.” When a job is open and you send your application, you are answering that chance. 募集 is the company casting the net; 応募 is you swimming into it.
Read the full tip →boshuu
recruitment
この会社はエンジニアを募集しています。
この かいしゃ は えんじにあ を ぼしゅう しています。
kono kaisha wa enjinia o boshuu shiteimasu.
This company is recruiting engineers.
募集 is the “now hiring” poster — a company or group openly gathering people or entries. 応募 is your reply to it, and 採用 is the happy ending.
Read the full tip →saiyou
hiring
来月から新しい社員を採用します。
らいげつ から あたらしい しゃいん を さいよう します。
raigetsu kara atarashii shain o saiyou shimasu.
We will hire a new employee from next month.
採用 is the company side of the story. 応募 is when you apply; 採用 is when the company chooses and hires someone. It also works for ideas — a proposal that gets adopted is 採用された.
Read the full tip →politics / government
若い人は政治にあまり興味がありません。
わかい ひと は せいじ に あまり きょうみ が ありません。
Young people are not very interested in politics.
💡 Break 政 down and you get 正 (correct / just) — a foot stopped square on the line, and beside it 攵 (strike / action) — a hand raised to make something happen. Picture a hand pressing a crooked post until it stands straight, put 政 inside it, and let that scene stand for "politics" — politics / government. The odder the picture, the better it sticks.
deliberation
会議は十時から始まります。
かいぎ は じゅうじ から はじまります。
The meeting starts at ten.
💡 Break 議 down and you get 言 (speech / words) — words rising out of an open mouth, and beside it 義 (righteousness / justice) — a sheep held up as the standard everyone measures fairness against. Picture three equal voices leaning in over a round table with one document laid out between them, put 議 inside it, and let that scene stand for "deliberation" — deliberation. The odder the picture, the better it sticks.
connect / take along
他の部署と連携して進めます。
ほか の ぶしょ と れんけい して すすめます。
We will proceed in coordination with other departments.
💡 Picture a single hand cupped sideways as if scooping something up: that is what 連 means — connect / take along. Now find the part that anchors it in the character itself, 車 (vehicle / wheel) — a cart seen from above, axle through the middle, and beside it ⻌ (road / movement) — a road running along the bottom of the character. Drop that part into the picture and the shape stops being something separate to memorise.
opposite / versus
お客様からの問い合わせに対応しました。
おきゃくさま から の といあわせ に たいおう しました。
I handled an inquiry from a customer.
💡 Break 対 down and you get 文 (writing / pattern) — marks written across a surface, and beside it 寸 (measure / inch) — a hand measuring a short distance. Picture two identically marked tablets set face to face with the gap between them measured off exactly, put 対 inside it, and let that scene stand for "opposite" — opposite / versus. The odder the picture, the better it sticks.
part / department
車の部品を交換しました。
くるま の ぶひん を こうかん しました。
I replaced a car part.
💡 Picture a block split cleanly into two halves: that is what 部 means — part / department. Now find the part that anchors it in the character itself, ⻏ (village / town) — a walled town climbing the slope at the right edge of the character. Drop that part into the picture and the shape stops being something separate to memorise.
city / market
市場について調査しています。
しじょう について ちょうさ しています。
We are researching the market.
💡 Break 市 down and you get 亠 (lid / top) — a lid resting on the top, and beside it 巾 (cloth) — a cloth hanging down from its rail. Picture a striped cloth awning hung from a bar over a market stall counter stacked with goods, put 市 inside it, and let that scene stand for "city" — city / market. The odder the picture, the better it sticks.
Describe your action humbly
I will (humbly) do — keigo
At work
本日の議事録は私が作成させていただきます。
I will (humbly) write today's meeting minutes.
Explain a purpose
make an effort to ~
Everyday life
毎日利用を確認するようにしています。
I make an effort to check the use every day.
Share an idea
make it a rule to ~
At home
朝、修理を整理することにしています。
I make it a rule to organize the repair in the morning.
Show a contrast
nothing but ~
Everyday life
彼は利用のことばかり話します。
He talks about nothing but the use.
A Project in the development department
先月から開発部で新機能に関するプロジェクトが始まった。セキュリティのプロジェクトは、来年から始まる予定だ。私はレビューを担当することになった。テストは先輩が担当する。 最初は不安だったが、先輩が丁寧に指導してくれたおかげで、少しずつ仕事になれてきた。毎日休まずに働き続けたし、後で調べることもあったが、それだけでは足りなかった。分からないことがあれば、すぐに質問するようにしている。 今週は仕事の報告をする会議があった。他の人は来月からの作業の予定を話した。データを分析した結果を発表したところ、部長に「分かりやすい」と言われた。 プロジェクトは順調に進んでいる。予定の変更が一度あったが、大きな問題にはならず、最近は毎日の仕事が楽しい。完成までまだ時間がかかるが、チームで協力しながら最後までやりきりたい。
Preparing for an Interview as a engineer
来週、東京の会社でエンジニアのめんせつを受けることになった。今住んでいる大阪から、来月引っ越すつもりだ。会社が大きいので、社員も多いらしい。転職は初めてなので、きんちょうしている。 めんせつでは、転職理由や自分の強みについて聞かれるはずだ。そこで、答えを準備して、声に出してれんしゅうすることにした。答えは紙に書いてまとめてある。 日本語でのめんせつは簡単ではないが、ゆっくり話せば伝わると先輩にアドバイスをもらった。強い声で話せば、自信があるように見えるらしい。明るい返事もいいが、それだけでは十分ではない。完璧な日本語より、誠実な態度のほうが大切だそうだ。 めんせつの最後には、必ず逆質問の時間がある。会社の文化やチームの働き方について質問するつもりだ。
A Day of Remote Work on Monday
私の会社では、週に二日まで家で働くことが認められている。前の会社では三日まで認められていた。会社からスマホを借りている。月曜日は家で働くことにしている。 朝九時にオンラインで朝会に参加する。今日やる予定のレビューについて、チームに共有する。テストは明日やる予定だ。昼一時からは会議がある。 家で働くと通勤時間が節約できる。その一方で、仕事と生活の区別がつきにくいという問題もある。電車料金は会社が出してくれるので、節約にはならない。私はパソコンで時間を管理するようにしている。 夕方、その日の作業をまとめて報告すれば、一日の仕事は終わりだ。来月の目標は、まだ決まっていない。明日は出社して、チームの人と会って話し合うつもりだ。
Choose the correct English meaning for each N3 word.
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